虽然2015年才刚过半，我们已经可以肯定地说，这将是风险投资公司对教育技术领域——在线教程和教材、云教室、数学应用程序等等——的投资再创新高的一年。截至2014年底，教育技术领域的投资额和利息水平足以让企业家和投资者欢欣鼓舞。据CB Insights投资分析公司的统计，2014年风险投资公司对教育技术领域的投资总额达到了创纪录的16亿美元，比2013年的9.44亿美元增长了71％。今年的投资将会更多。据CB Insights公司的统计，2015年上半年风险投资公司对教育技术领域的投资已超过14亿美元。

Futuresource咨询公司（Futuresource Consulting）的一位高级市场分析师Colin Messenger总结的原因如下：“尽管一些技术市场风平浪静，教育技术领域却继续呈现良好势头，虽然世界各地的教育预算都面临吃紧的压力。”他说这番话的时候，他的公司公布了一项去年的研究，预计到2018年教育技术领域的市场总额将达到190多亿美元。

如今，许多风险投资（VC）基金都到广大的教育技术市场掘金，但其中比较积极且激动人心的公司包括Accel Partners公司、Third Point Ventures公司和顺为资本投资咨询公司（Shunwei Capital Partners）。

Accel Partners公司成立于1983年，所管理的资产共88亿美元。它之前的一个基金——Accel IX基金（Accel IX fund）——由Jim Breyer管理。他在2005年决定将基金中的1,220万美元投到Facebook，因此成为该社交网络公司最早的投资者和最大的股东之一，并最终为公司挣到了数十亿美元。Breyer先生也因此成了亿万富翁。

多年来，Accel已经投资了许多教育技术公司，包括Lynda.com，一家提供各学科（包括软件设计和商业管理）数以千计视频课程的在线学习公司。Accel在2013年带头对Lynda.com进行了投资额1.03亿美元的一轮融资，随后于2015年参与了由美国得克萨斯州一家私人股本公司TPG Capital领投的投资额为1.86亿美元的一轮融资。Lynda.com的早期投资者获得了回报：领英（LinkedIn）公司随后介入，以15亿美元的价格收购了Lynda.com。

Third Point Ventures公司、威灵顿管理公司（Wellington Management Company LLP）和Institutional Venture Partners公司在2015年第一季度参与了对Social Finance Inc.公司2亿美元的D轮融资。Social Finance通常被称为SoFi，是提供学生贷款再融资、抵押贷款再融资和个人贷款的借贷公司。公司于2011年成立，是第一批同时向联邦和私立学校学生提供贷款再融资的借贷公司。该公司声称其自成立以来已提供了30多亿美元的贷款。今年，到目前为止，它所吸引的投资比其他任何教育技术公司都要多。

一些中国教育技术公司也在造势吸引风险投资界的投资。17作业（17zuoye）是一家北京公司，创建了一个针对幼儿园到高中三年级学生、教师和家长的在线学习平台。2015年中国农历新年，公司完成了1亿美元的融资，市值高达6亿美元。中国从幼儿园到高中三年级的学生约有2亿，形成了世界上最大的市场。17zuoye的英文意思是“一起做作业”。教师们可以通过它来布置、分发和批改作业，并且可以和学生家长一起来了解学生的表现。公司号称其平台上有700多万名学生用户。小米手机创始人、中国亿万富翁雷军旗下的一家投资公司——顺为资本投资咨询公司——就参与了17zuoye最近一轮的融资。

17zuoye只是向全球最大教育市场进军的众多中国教育技术公司中的一个。轻轻家教（Changingedu）是上海的一家在线教育服务应用程序开发商。公司创建了一个在课后学习过程中连接学生、家长和教师的平台。今年早些时候，公司从包括红杉资本中国基金（Sequoia Capital China）在内的数家投资者那里获得了共计1亿美元的投资。

除了大批大批涌向教育技术行业的风险投资公司，一些老牌的教育技术公司也在造势，以期获得更高的收购出价。其中一些公司正在市场上待价而沽；我们稍后将谈到这一点。教育技术公司高达十亿美元的估值尚属新鲜事务。其中最值得一提的首个此类收购在去年刚刚完成，即私人股本公司Hellman & Friedman LLC以11亿美元收购Renaissance Learning Inc.（一家针对幼儿园到12年级学生的评估和学习分析公司）。Renaissance的大股东是一家欧洲私人股本公司，Permira。该公司从这笔交易中获利颇丰。因为就在2014年这笔交易达成的两年半之前，Permira以4.55亿美元收购了Renaissance。谷歌投资基金（Google Capital）是Renaissance较小的一个股东，曾为市值10亿美元的Renaissance投资了4000万美元。这是谷歌投资基金首次投资教育公司。

Renaissance被收购后没几天，另一家教育技术公司SkillSoft Ltd.同意23亿美元的收购出价。另一家欧洲私人股本公司Charterhouse Capital Partners从包括Bain Capital和Berkshire Partners在内的数家私人股本公司手中收购了SkillSoft。这些私人股本公司于2010年以11亿美元的价格收购了SkillSoft。

我们在上文中讨论过今年早些时候15亿美元收购Lynda.com这笔交易，现在看来还有更重磅的交易正在运作当中。黑板公司（Blackboard Inc.）是一家位于华盛顿特区的教育技术公司。公司开发出了用户遍及100个国家/地区的19,000多所学校、企业和政府的学习平台。75％的美国高校和50%以上的幼儿园到12年级学区正在使用黑板公司开发的至少一个平台。该公司于7月下旬表明出售意向，已要求德意志银行（Deutsche Bank AG）和美洲银行（Bank of America Corp.）举行公司拍卖会，希望能大赚一笔。黑板公司2014财年未计利息、税项、折旧及摊销前的利润（EBITDA）约为2亿美元。趁教育技术市场如火如荼之际，该公司希望买家的出资在EBITDA的14倍到17倍之间，也就是28亿到34亿美元之间。

黑板公司的大股东，普罗维登斯股本合伙人公司（Providence Equity Partners LLC，另一家私人股本公司）于2011年以16.4亿美元的价钱收购了黑板公司，当时其净负债为1亿3千万美元。

有两个硬性指标可以判断一个行业的利息和健康程度，即风险资本家和私人股本公司的投资，以及政府的投资。教育技术行业已从私营公司和政府不断增加的投资中受益匪浅，而且从2015年上半年的结果来看，投资将继续保持上行趋势。