大约30年前， 中国十多亿人口中还有大多数人从来没有吃过巧克力。而时光飞驰到二十一世纪的中国时， 很多人已经爱上了巧克力，普通消费者一年可以吃上24个巧克力棒。

国际可可组织表示，目前可可的产量勉强可以应付全球的需求量。但是到2020年，经济学家预测生产巧克力的原料可可豆将缺少100万吨。为应付需求，世界可可基金会分析师估计，在未来10年里，沿西非海岸和拉丁美洲地区，需要增加种植5亿颗可可树。

据毕马威2014年的报告指出，中国人目前越来越喜爱甜食，人均消费量以每年1.2公斤的速度稳步增长。妇女和儿童是中国巧克力的主要消费者。

中国人对巧克力的口味要求也日趋成熟。虽然世界著名品牌在中国仍然流行，像瑞士巧克力制造商瑞士莲（Lindt & Sprungli）和英格兰的查伯尼•艾特•沃克（Charbonnel et Walker）（其松露巧克力是伊丽莎白女王的最爱）。不过时下正宗纯天然的巧克力似乎比奢侈品牌巧克力更受欢迎。

这个现象启发了奥地利巧克力制造商珍得（Zotter）， 于2014年5月在上海国际时尚中心成立了一家巧克力剧院， 让2300万上海人有机会体验到从可可豆制作成巧克力棒的兴奋过程。

奥地利巧克力和糕点厨师约瑟夫•珍得（Josef Zotter ）说到：“我们倾力制作巧克力，它的品质可以让人们无忧无虑地享用，这就是生产的目的。”因而珍得的巧克力也禁止使用防腐剂、人造香料或其他化学品。

2015年10月，专业巧克力测试师乔治•贝尔纳迪尼（Georg Bernardini），将珍得列为世界上最好的巧克力之一。“珍得是迄今为止在巧克力行业最具创新力的公司。” 贝尔纳迪尼说。“在巧克力的繁荣发展时期，珍得绝对是其中的领头军之一。而且他们的产品除了创意、可持续性、还有极高的品质。”

珍得（上海）有机巧克力公司CEO兼总经理朱莉娅•珍得在2015年11月9日告诉财富杂志，该公司在中国市场看到了巨大的潜力。“中国的客户对巧克力没有太多的经验，所以我们必须从基础开始普及。”她解释说：“现在有机产品在中国变得越来越抢手， 而我们的经营方式就是有机和公平贸易质量。”

北京的业务主管劳伦斯•艾伦 （Lawrence L. Allen）在其著作《巧克力财富：赢得中国消费者的心、思想和钱包的战斗》中建议：在中国发展，国际巧克力公司必须专注于高端市场，秉承国外优秀的文化遗产，从而发挥他们的竞争优势。珍得就是利用巧克力剧院来赢得客户。建在上海杨浦区的一间文物保护的砖厂里，巧克力剧院的参观者可以观察巧克力的制作过程，并且在不同的品尝站品尝各种美味的巧克力。

老珍得指出：中国人特别喜欢观看巧克力糕饼师将液体巧克力倒进模具，再撒上鲜花和水果点缀的过程。而当“他们看到各种糖果在巧克力输送带上运行以便人们品尝时常常开怀大笑，这是巧克力享乐之旅的真正亮点。”

中国城市居民对巧克力的需求

商品专家们发现，在过去的十年里，中国巧克力的销售额总体上翻了一倍，并将继续上升。好时国际（Hershey’s International）的前总裁伯特•阿方索（Bert Alfonso），在2015年2月预测， 到2019年中国巧克力销售额将增长到43亿美元， 比2014年的27亿美元增长约60%。

到2016年，中国的中产阶级人数将在3.4亿左右，他们巨大的购买力将促使消费者在巧克力和糖果市场要求更多种类的产品。因为其巨大的消费潜力，中国将是世界上下一个蓬勃发展的巧克力市场。珍得解释说：“优质巧克力将越来越受欢迎。”

阿方索说，中国城市人口的增加促进了巧克力的消费。随着生活水平的提高，人们逐渐接受了西方的生活方式。大约有71%的北京居民偶尔享用巧克力，而在上海也有大约79%的居民如此。

珍得说：“上海的客户更愿意尝试我们的非传统巧克力。”珍得手工制作的巧克力特别受欢迎，因为中国人渴望尝试具有不同馅料的巧克力， 如蓝莓、焦糖花生、奶酪、鱼肉、枸杞、绿茶、芝麻、巴西可可香料、米饭、羊奶、豆奶和酒等。

珍得巧克力于2015年在美国佛罗里达州开普科勒尔开始运营。美国巧克力爱好者偏好全素食巧克力。珍得指出：“但是在一般情况下，美国人比中国人更喜欢甜食。”她补充说。在美国最受欢迎的口味，包括咖啡和太妃味的巧克力、榛子和椰子夹心的素食巧克力。

品尝黑巧克力

毕马威报告指出，中国是世界上最大的黑巧克力市场，因为中国人更喜欢吃带点苦味的巧克力而不是甜味。

“在中国，我们最受欢迎的巧克力都是深色系列，具有低甜度和低糖份的特点。”珍得说。“我们的水果巧克力有很浓郁的酸性。一般说来，中国客户喜好特别的口味，如我们的辣椒巧克力或奶酪巧克力。

医学专家指出，黑巧克力的营养成分如纤维和铁，对大脑有好处。每天食用少量的黑巧克力也有助于降低血压和胆固醇水平，从而降低患心脏病的风险。

“除了非常好吃外，（黑巧克力）也是最健康的品种，因为其较高的可可含量。”上海希尔顿饭店首席糕点厨师基督教•拉斯特（Christian Rast）告诉文化中国（Cultural China ）：“黑巧克力的可可含量高，对健康有积极的作用。抗氧化剂可以阻止自由基破坏动脉壁。（黑巧克力）也能促进心情愉快，有助于防止心脏病。”拉斯特补充说。

医学专家也补充说：黑巧克力也可能是很多疑难杂症的治疗方法，其中包括阿尔茨海默氏症、自闭症、糖尿病和肥胖，甚至是老龄化。

巧克力：中国备受欢迎的礼物

意大利的费列罗 （Ferrero Rocher）是中国重要的巧克力品牌之一，在2013年它的零售市场销售额达到1.9亿美元。当它第一次来到中国市场时，用“金莎”推出其品牌。以它的黄金包装，作为财富的象征，并利用广告宣传成功地向消费者传达了其高端的生活方式。因而中国人常常把费列罗包装的巧克力作为礼物来庆祝传统佳节纪念活动。

“包装在中国（也）是非常重要的……也许比其他市场更重要。” 珍得补充说。

每年中秋时分，中国人都会分享月饼来庆祝传统的中秋节。2015年秋天，比利时豪华巧克力品牌歌帝梵（Godiva）推出了巧克力版的绿茶月饼，焙烤松脆坚果，和香滑水果巧克力酱创造出绝妙搭配，并用独特的莲花印包装吸引顾客。

虽然农历新年是巧克力在大陆销售的高峰期，但是在西方节日，比如情人节和圣诞节， 中国人也热衷于购买巧克力。

珍得指出，现在巧克力已遍布全世界， 而巧克力行业也正向个性化和专业化的方向发展。随着中国每年数以千万计的新兴消费者涌现，最终他们会要求单一来源地的巧克力，即某一个特定国家或地区的可可豆所制作。

巧克力生产的最新趋势是手工制作的巧克力、各种新口味的搭配和可持续发展的巧克力。珍得总结说：“中国可能需要一段时间才能体会到这种趋势，因为其巧克力市场仍在不断发展完善中。”